C’est une volonté affichée de la municipalité de mettre en lumière l’histoire des quartiers qui dessine le visage de la cité. Après une première exposition consacrée aux Bruyères, la Ville du Mans propose jusqu’au 15 octobre au Plongeoir, un focus sur les Sablons. Un voyage dans le temps pour redécouvrir la construction et les évolutions de ce quartier imaginé en 1965 par Pierre Vago l’un des plus grands architectes français du XXe siècle.
L’architecte dessine un quartier structuré avec ses équipements qui viendront progressivement dynamisé le secteur. « La place du marché, la fameuse piscine, l’Ile-aux-Sports, la promenade Newton, ses écoles et collèges… », énumère Pascal Mariette, conseiller municipal délégué à l'Animation et la valorisation du patrimoine.
« C’est un quartier qui a toujours évolué depuis sa création et qui continue à évoluer avec notamment les rénovations programmées des deux centres commerciaux de l’Épau et des Sablons », souligne pour sa part Blandine Affagard, conseillère municipale déléguée au Développement et à l'Attractivité commerciale.
Des premier coups de pelle en 1963 suite au vote de la procédure de Zone à urbaniser par priorité, à l’inauguration du Plongeoir en 2022 en passant par le Trésor des Sablons, la Tour Cristal ou l’église Saint-Bernard, c’est une immersion dans l’histoire d’un quartier ayant compté jusqu’à 20 000 habitants qui est proposée aux visiteurs.
« Nous avons repoussé l’ouverture de cette exposition car nous avons souhaité l’enrichir de témoignages d’habitants. C’était très importants pour nous de pouvoir proposer ces récits », souligne Sophie Moisy, adjointe au maire déléguée au Rayonnement de la ville, aux Jumelages et au Patrimoine.
L’exposition « Les Sablons : 1965, un quartier moderne au cœur de la ville » est à découvrir jusqu’au 15 octobre au Plongeoir (Cité du cirque) puis du 18 octobre au 17 décembre à la Maison du Pilier-Rouge.